但是第二年族中瘅病蔓延，上一任守护者不幸染病病逝，鰼姝被族中推举成为新一任守护者。鰼姝一边放不下大义，一边又不下私情。她白日与族中长老共同研制如何解除瘅病，夜间不顾族中规矩，依旧与惟清往来。
鰼姝与长老查遍医术，按照各种典籍上所记载的药方配药，但是族中蔓延的瘅病却依旧不见好转。一日，族中来了一位巫医，“若要彻底解除瘅病，你们少了两味药，第一味须得先用千年蛇胆作为药引。”
长老终于见到的曙光，激动地握着巫医的双手道：“第二味是什么？”
巫医：“第二味很常见，只是千年蛇胆难遇。”
长老暗知鰼姝与惟清仍旧有往来，鰼姝感知到了长老的心思，护住微微隆起的小腹，坚定说道：“只要我在世一天，谁也不要妄想伤害惟清！即使没有千年蛇胆，我也照样可以拯救族人！”
从此，鰼姝日夜奔波在外寻找可以代替千年蛇胆的药材，分身乏术，无暇与惟清会面。惟清担忧鰼姝，将两人不通书信的约定抛之脑后，惟清的传信被长老截获，长老假借鰼姝的名义，将惟清骗入陷阱。
惟清被鰼人生生刨出蛇胆，咒骂鰼姝，“鰼姝！你既然敢诓骗我，为何不敢来见我最后一面！原是我瞎了眼！对你的情意终是付之东流！哈哈哈哈哈哈——”
“我早就该猜到，我与你的族人之间，你会选择你的族人……”惟清不甘地睁大双目，再也无了生息。
鰼姝期许地带着从悬崖峭壁上采摘的可以替代蛇胆的龙胆草，回到鰼族时，衣裙破破烂烂，满身污泥与血痕。可是在她眼前的是一动不动躺在血泊中的惟清，还有熊熊烈火烧起的炼药炉。
巫医对长老说道：“蛇胆性烈，第二味药，在火最旺时，注入一只雌性鰼鱼的全部鲜血，以中和药性。”
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