普军的任务是攻占明斯克、斯摩棱斯克，法军的任务是攻占维尔纽斯、里加。明斯克和维尔纽斯相距200公里，同在波兰方面军防御范围内。腓特烈二世虽提前出发，可他计算路程差距，得出普法两军会在同时到达明斯克和维尔纽斯。因此，他推测俄军会分兵把守明斯克和维尔纽斯。
此次东征，腓特烈二世自统四万军队为中坚，以布伦瑞克公爵统军三万为前锋，亨利亲王统军三万为后卫。行军途中，腓特烈二世为防备哥萨克骑兵的偷袭，放弃了传统的三路纵队行军方式，也不用战斗之前的双列纵队行军方式，而是使用了冲锋时使用的密集纵队行军方式。
普军出发后的第三日，路易率领16万法军和5万萨克森军团、8万巴伐利亚军团共29万大军离开华沙。他以萨克森军团为左翼，巴伐利亚军团为右翼，莱茵军团为后卫，近卫波兰军团为前锋，自己亲自统帅近卫军和近卫德意志军团在中央。
华沙方面的动向早被俄罗斯间谍探知，并报告回了明斯克司令部。波将金在法军出发后的第三日得知了消息，他正思量着是退守斯摩棱斯克还是分兵把守两地时，一位不速之客突然到来。
这位不速之客就是法兰西国王和波兰国王的弟弟阿图瓦亲王。
波将金自负责波兰事务那日起就和波兰国王及阿图瓦亲王走得很近。他原想从这两兄弟身上获取人脉，以更顺利地统治波兰，却未想到这两兄弟在波兰打压异己和本地贵族，身边只有当年追随而至的法兰西籍官僚。他虽因此失望，可也未与两兄弟决裂。
波将金不知阿图瓦亲王的意图，却料他必然是有叶卡捷琳娜二世的允许才能离开圣彼得堡，且极有可能身带女皇亲自下达的秘密任务。为了能套出原因，波将金布置了一桌丰富的宴席来招待。
酒过三旬，波将金笑问道：“亲王殿下，您此行是要去哪里？”
阿图瓦亲王不疑有他，毫不犹豫地答道：“我要去华沙。”
“华沙？”波将金警觉道，“去华沙干什么？”
阿图瓦亲王急着吞下一块牛排，又喝了口红酒，而后才答道：“刺杀法兰西国王路易十六。”
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