钟意之盯着他手里的密笺，不知是为何事。季舟迎上她的注视，神色不明的把密笺递给了她。
密笺所写：季舟兄，有劳你帮衡弟保护好你的弟妹，感激不尽。
“保护好你，义不容辞。”季舟语声沉重，步出营帐，走入茫茫夜色。无论她嫁给了谁，在她以命许国的战场上，只有他在她身边，当她处于生死一线间，只有他能保护她，足矣。
翌日，季舟在军前鼓舞士气之后，钟意之下令大军翻越天祈山。
大陈国并不知道一身铁骨的钟意之决定直面无人之境，只知她率四万大军正压向北境而来。永和一年的六月，大陈国太子陈熠登基为皇，于早朝之上，他宣布率领大军前去边疆议和，旨在收复所失的六座郡城。言下之意一目了然，议和不成，他就亲征夺回失地。
永和一年七月，大陈国皇上陈熠率十二万大军，御驾出京。两国百姓皆翘首以待，期盼能结束战乱。
永和一年八月，容国公主和陆麟大婚，陆麟以提倡举国上下应去奢入俭为由，以身作则，大婚并不十分隆重。洞房花烛夜，陆麟以醉酒为由未与容国公主圆房，此后更是以国事繁忙为由不提圆房之事，和容国公主表面上非常相敬如宾，却常眷恋花朵儿与之密会，面对花朵儿充满醋意的喜怒无常，刻意使其怀上身孕。直到婚后半年，因怀了身孕无法再隐瞒下去，陆麟才知容国公主和花朵儿是同一人。
永和一年十月，钟灵瑜生下一子，取名为钟卫。梁子文入仕，得到了朝廷的赏识重用。
转眼就到了永和二年的正月，钟意之离京一年了，董以衡孤独的承受着相思之苦，也没有她的音讯，在寂寞的皇宫中日以夜继的勤勉国务，深知百姓疾苦，与以陆麟为首的文官频施惠民之政。
永和二年三月，陈熠率兵到两国边境，来势汹汹的驻军扎营，正式谈判议和，邀请钟意之见面一续。将士把钟意之事先准备的信笺转交给陈熠，清楚写着自己是大将军，而非议和的使臣，不见。陈熠多次提出要见钟意之，均未果，便提出议和条件：归还被攻占的六座城郡，和大将军钟意之单独共进七日酒宴。
议和条件传到了金銮殿，朝臣们愕然，要和皇后单独共进酒宴，俨然是挑衅。董以衡重重拍案，仍沉着的道：“此事交由钟大将军决断。”
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