殿内，有声音在侧间响起。霍哲循着声音找过去，果然看见昭元公主，她正拿着一本典籍，穿梭在柜架间，与身旁的女史说话。
那女史道：“霍中郎将确实伤公主心……”
昭元公主：“连你都为他鸣不平。可他哪知伤我多深？”
闻言，霍哲叩门的手停在空中。鬼迷心窍地，他旋身躲到门扇后，侧耳听殿中言语。
那女史附和：“此次旱灾，殃及两州十一县，事关重大。公主都准备亲去安抚流民，许以灾粮和农种，劝服灾民归乡。可万一稍有不慎，灾民暴乱，公主不就身陷危难之中？霍中郎将此时辞官，置公主安危于不顾，去北疆谋军功，实非大丈夫所为。”
半晌，昭元公主没答话。而后，她说：“算了。这些磋磨算什么，宫变都顶住了，我此后什么都不怕。至于霍子理……他身为男儿，向往沙场也是理所应当。这些时日以来，他如兄长般，爱护我良多，将来我绝不亏待他就是。”
声音远远地传进霍哲耳中，他心尖一紧。
“公主！”那女史道：“你别什么事都自己担着。大不了拉下颜面，请霍中郎将留任便是。刘先主尚三顾茅庐，《小雅》亦言‘我有嘉宾，鼓瑟吹笙’，公主何必拘泥于君臣之礼。虽然霍中郎将确实不识好歹。”
“……”昭元公主：“难道非要我去求他，才能成事？”
殿内的声音断断续续传出来，霍哲听着，不由沉默。
他整理下仪容，从门扇后走出，踏入侧间内，来到二人面前，拱手行礼：“臣霍哲，给公主问安。”
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