“这倒不是。那晚上，北静王看我也在，我早避之不迭，可又没躲处，只好硬着头皮撑下去了。你也知道，咱们贾府历来和北静王府穿一条裤子，他们看见我在东平王府里，会如何想？我回来后，正自惴惴不安，没想到这北静王长府官老李却主动找上门来了，开口便直言不讳，和我说了共图大业的事。我哪里敢说半个不字。为了把戏演真，我只得将你也拉了来。否则，如何安他的心。”
“原来是这样！这长府官敢直言不讳，莫非是掌握了咱们什么底细，不怕咱们不答应！”
贾珍便叹气道“说起咱们的底细，多少事情说不得，北静王也更不是省油的灯，只怕都知道，他若是想弄咱们，还不是一句话的事。虽然说现在咱们两府有元妃在宫里头，可许多事也说不得。这长府官敢开门见山，是早料定了咱们不敢不从，而且，形势也的确如此。山雨欲来风满楼，不久便要变天了。而咱们，站错队是死，不站队更是死，还不如借着他们的银子，培养好了自己的势力，将来不管谁占上风，都不敢小看咱们，咱们都是香饽饽！”
“大哥说得对。这的确是形势逼人，咱们不得不冒险了。只是这北静王我倒是越来越看不透，尤其是他对林笑笑和妙玉，好像特别感兴趣。如今又是这样的局势，难道这两人背后藏着什么惊天的秘密不成。”
贾珍听了，也道“这也是我猜不透的地方。咱们也别管这些。这乱世将到，咱们只要把准风向，错不了。”
两人又说了大半天的话，方散了。
次日，贾珍便吩咐贾蓉带着人到贾府的七十二处大小庄子上去安排布置。北静王那边也早将两百多个死士安插了进去，并且成了贾府七十二庄子上的副庄头，专门负责庄子上的巡视和保护工作。
一时间，贾府七十二个大小庄子戒备森严，白天农耕，晚上偷偷操练，竟然有了好多刀枪，成了北静王啸聚网罗亡命之徒和破落户为其卖命的山寨一般。
转眼时光荏苒，早又到了中秋前两日。
林笑笑连日来心里烦闷，夜间睡不好，到了白天，却又昏昏沉沉，直到旁晚，方渐渐睡熟了些，却听得喜儿进来道“栊翠庵妙玉那边来人说，请居士快过去呢。”
林笑笑只得穿了道袍起来道“可说了何事？”
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