唯独站在朱道临身后、身材中等仪表堂堂的中年文士之前尚未见过,但这毫不影响萨懿德和身边亲随此时此刻的愉快心情。

        萨懿德乘坐的“西海号”盖伦船,徐徐靠岸。

        整齐肃立在码头边沿的12名年轻军官立即分散开来。6名军官捡起船上扔下来的粗大缆绳,迅速缠绕在粗大的固定铁桩上,另外6名军官抬起宽大的接引踏板,准确地搭在排水量不低于800吨的“西海号”船舷上。

        萨懿德一马当先走下踏板。与迎上前来的朱道临握了握手,再来了个阿拉伯式的亲切拥抱,相互问候完毕,又与应昌培、赵训庭、阮大钺几个逐一见礼,然后拉着朱道临的手。指指码头边沿身穿崭新铜钉皮甲、头戴黄铜装饰的红缨皮盔、腰挂精美的鲨鱼皮唐刀的军官们,好奇地问道:“我的兄弟,这些年轻高大的军官,是专门为你守卫这座码头的吗?”

        朱道临笑着回答:“他们是魏国公麾下的长江水师大本营最有前途的年轻军官,都拥有百户官或总旗官的衔头,他们的祖辈、父辈都是大明水师的千户官或者百户官,所以他们对水运和码头事务比较熟悉。”

        冯升泰连忙上前几步,来到萨懿德侧后低声通报:“朱先生即将担任南京五军都督府四品指挥佥事,兼任大明水师上元千户所千户官,他还是大明皇帝亲自任命的南京火器厂提督。”

        “如今这座码头上的所有官兵。全都是朱先生的下属,刚才那12名年轻军官,就是朱先生亲自挑选、破格提拔并亲自训练的上元千户所军官。”

        萨懿德听了惊愕不已:“真没想到啊我的兄弟,你总是给我们这些合作伙伴带来一个又一个惊喜!”

        朱道临亲切地拉着老朋友的手,请大家一起前往码头上方覆盖青绿色琉璃瓦的新建凉台里坐下喝茶,对兴致勃勃的萨懿德解释道:

        “虽然我担任了军职,但并不要我去做些什么,只需向我管辖下的所有官兵、工匠学徒支付薪水就行,我最大的兴趣爱好还是商业贸易,所以请萨先生不要担心。我们的生意不会受到任何影响,只会越做越大。”

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