眼前的队伍渐渐转过山脚，来到一片山坳之处，远处是低伏的丘陵，再有二三十里的路程，才能看到人烟。
谷大鸣命令队伍停下来，在山坳之处设下营垒，低声吩咐着，不可埋锅造饭，不能有明火，只吃冷食。
然后把人围拢过来，面色沉静，用低沉的声音说道：“今日我要带领大伙发一笔利市，但是，此去危险，要冒着身家性命搭在里面的凶险，你们若是有不想去的，只管在此处扎营等候，我不会怪罪，但是此去所得，不会有你们一丝，你们也不要抱怨。但是如果想去，就要立下生死状，生死由命，不怨天尤人。过后但凡有生还的弟兄，将应得抚恤一并送至家族至亲之手。此去所得，我除了一株灵草，其它分毫不取，都由你们平分。你们意下如何。”
这时人群中就有人问道：“不知古老大要带我们做什么事情？莫非是要杀这山中的妖兽不成？”
谷大鸣道：“的确如此，这山中盘踞的是一头虎妖兽，众所周知，虎妖兽其洞穴旁边，总会有一些伴生灵草，再者这虎妖兽袭击过路商客行人，以及樵夫猎户，一定积了一些财貨，前一阵我们所剿灭山寨之处，就有一个道人被虎妖兽所伤，这你们都清楚，此去一定会有收获，我只要灵草，其余你们可卖或自用，财貨平分，你等意下如何？”
随着谷大鸣的话语，人群中一阵躁动，一时窃窃私语起来。
一会儿，丁四带头说道：“我们跟随谷大人走镖货运，已经是在做把脑袋别在腰上的营生，刀头舔血，风餐露宿都不在话下，俗话说得好，富贵险中求，不入虎穴焉得虎子。只要有财发，我跟着谷大人干啦。”
人群中也有人嚷嚷到，：“就是，跟着谷大人干，本身就是为了钱财养家，脑袋掉了，碗大的疤，二十年后，又是一条好汉。”
这时蒋大头说道：“我们此去是为了财貨，但是如果扑空了怎办，别没逮到狐狸，惹了一身骚不说，还有可能把命搭上就太冤枉了。”
谷大鸣道：“大头说的也有道理，此去也是两可的事，也有可能扑空，所以你们要考虑清楚了，不可强求。”
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