遮阴山，山势延绵，总面积约莫300平方公里，最高海拔2100多米，地势陡峭，整个山脉险峻异常，风景也是异常的秀丽。由于遮阴山横跨两市一县，这三个地界的当地政府，都把遮阴山当成本地的旅游资源，临近市县的外山基本已经开发出来，每年，都要接待大量的游客。
宁晓凡要去的是遮阴山后山，后山还没有完全开发，游客不多，不过，还是有部分当地人或外地人在后山修建的农家乐，以及避暑山庄。而一些不喜热闹的户外驴友，也喜欢进入后山寻幽探奇，从而给后山的农家乐和避暑山庄带来一些收入。
宁晓凡来到遮阴山，并不是来旅游，而是专程前往后山探望师父的家眷。
宁晓凡的师父叫王炎，原本是他部队里的爆破教官，后来，宁晓凡退伍到了地方后，又是王炎给他联系的工作，在地方上，再称称呼王炎为教官就不大合适了，两人在部队的时候感情就很深厚，再加上王炎对宁晓凡有授业之恩，并对他照顾有加，宁晓凡按照地方的习惯，称王炎为师父，并且还专门摆了酒拜师。
有了师徒名分，而王炎无后，宁晓凡从小就是孤儿，以至于两人之间的关系更加深厚，情同父子。
只可惜，对宁晓凡关爱有加的王炎在一场爆炸事故中身亡，被炸得四分五裂，死无全尸。
事故原因并不复杂，经过事后调查，发现是在爆破过程中出现哑弹，其中一部分安装了雷管和导线的炸药并没有爆炸，后来王炎带着两名实习新手前往事故现场排爆的时候，由于实习新手操作不当，突然发生爆炸，包括王炎在内以及两名实习新手都在剧烈的爆炸中丧身。
不过，宁晓凡却对师父的死愧疚不已，原因无他，按照当时出现场的顺序，应该是宁晓凡带两名实习新手去排爆，结果那天他感冒发烧，师父不让他带病作业，于是代替他前往，最终导致惨剧的发生。
在宁晓凡而言，不管是不是新手操作不当，如果不是师父代替自己去现场排爆，就不会死于非命，换言之，师父是替自己死的。
师父去了，宁晓凡一直忙前忙后，尽心尽力操办师父的后事，但当师父的老父亲从千里遥遥的赶往中川的时候，白发人送黑发人，老人家的悲痛可想而知。这让心怀愧疚的宁晓凡如何心安，如何能面对那位悲痛欲绝的老人家。
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