在加列尼将军作着报告时，白里安总理，这位军事上的外行，对于凡尔登的了解，除去将军们的汇报之外，更多的是通过那些官方文人在厮杀战斗之外发动的旨在宣扬战争的宣传战和公报战，在这方面法国占明显的优势。他们日复一日不断地公布德军每次进攻所受的巨大损失。因为德军显然在猛攻壕堑和堡垒，所以世界上大多数人容易相信德军的伤亡必定比法军大得多，当然，白里尼也是如此。
而这时，加列尼将军的报告却是让他对霞飞的司令部发布的那些宣传稿和新闻公报充满了怀疑。
“……现在法国正处于向事实上的劣势发展的道路上！”
终于，加列尼的声音落下了，在他的声音落下时，白里安却陷入了沉默之中，这可不正是他在等待着的机会吗？利用霞飞的失误责令其“光荣”退休，最多到时为了照顾他的面子，给他一个“高级军事顾问”的虚衔。
尽管知道。这个愿望很快就可以实现，可是，他的心下却没有任何欢喜感，甚至满腔尽是悲哀之意。法国将会在这场必须进行的战争之中流尽血液，无论如何，作为法国的总理，他都不可能高兴起来。
“那么，现在我们有什么办法吗？”
“现在，对于法国而言，要么我们要把这场没有任何准备的战役进行下去，按照霞飞的意愿。将源源不断的物资和人力投入到这部绞肉机中，用我们的血肉去令这部绞肉机崩溃，要么，我们只能放弃那里。不过，这是极为现实的！现在，经过十天的发展，正如霞飞最初的料想一样，法兰西绝不能失去凡尔登！”
加列尼的回答却是让白里安的心下涌起一阵厌恶之情。原因非常简单，最初法国有不接受德国挑战的机会，而霞飞却是主动的接受了德国的挑战，甚至还通过舆论强调“凡尔登这座从未被攻克的要塞对法兰西的意义”。法国人迅速接受了那一意义——“凡尔登陷落了，法国也就失败了！”。
如果一开始。霞飞拒绝接受德军的挑战，固然德军会突入凡尔登。但是那却不是只过一个冒头猛进的孤军，仅只是一个毫无价值的突出部而已，可是现在呢？那里却变成了一个绞肉机，正在一点点的将法国拖入深渊。
“昨天晚上，在我同陆军司令部参谋长卡斯泰尔诺将军的谈话中，他提到，现在唯一的解决之道是……”
“是什么？”
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